近日，北京大学三叠纪国际合作研究团队与贵州省地质博物馆合作，在贵州关岭三叠纪晚期地层中发现生活在距今2.37亿年前海洋中的两栖类新物种——海异螈（Gerrothorax maritimus），其依靠保留的鳃与全身覆盖的骨甲等特殊结构，栖息于海洋环境。这是目前全球报道的唯一可完全适应海洋生活的两栖动物。

海异螈正模标本（贵州省地质博物馆收藏）

一般两栖动物主要依靠皮肤吸收水分、完成气体交换。一旦它进入海水，由于渗透压的存在，体内水分会通过皮肤大量流失；即使可以耐盐的极少数蛙类，虽然能短暂待在半咸水环境，但不能长期在高盐海水中存活，必须回到淡水补水。而海异螈全身覆盖厚重的骨质甲壳，如同铠甲一般隔绝海水，防止体内水分流失，且其成年后仍保留鳃，可依靠鳃在水中呼吸，具备利用海水获取水分的生理机制，演化出一条和现生两栖动物完全不同的生存模式。

海异螈身覆厚重骨甲，体型扁平，头宽扁，口大，鳃弓坚固发达，这些特征让它可以依靠负压吞吸猎物，是海底伏击的猎手。

海异螈捕食复原图（陈庚 绘）

该研究基于两件产自贵州三叠纪关岭生物群的化石标本，埋藏该化石的地层中还发现了体长超过7米的贵州鱼龙等远洋生物。相关成果于10月26日在国际著名期刊《自然-生态与演化》（Nature Ecology & Evolution）发表。江大勇教授和合作者美国加利福尼亚大学戴维斯分校Ryosuke Motani教授为共同通讯作者。

北京大学三叠纪国际合作研究团队数十年来在贵州、云南、安徽、江苏、湖北等地开展科学发掘和研究，2010年Science曾做专题学科展望报道，2015年团队在Nature上发表最古老的鱼龙。作为主要专业技术团队之一完成“贵州三叠纪化石群”世界自然遗产申报材料的编制，该遗产项目作为我国2027年唯一申报项目，将在联合国遗产大会上进行审议。